Als er één vechter tot de wereldwijde verbeelding spreekt, dan is het Mike Tyson wel. Het is niet alleen zijn backstory en de uitspattingen binnen en buiten de ring die daarvoor verantwoordelijk zijn. Het is ook zijn techniek - en vooral - zijn enorme knock-out power. Dat is zelfs tot op de dag van vandaag nog leuk om naar te kijken. Er zijn dan ook voldoende goede gevechten om uit te kiezen, zoals we eerder ook al zagen bij Manny Pacquiao. De tien leukste daarvan vind je in deze post.
1 Tyson versus Holyfield II - The Sound and The Fury
Mike Tyson en Evander Holyfield vochten eigenlijk hun gehele loopbaan een vete uit. Toch kwamen ze maar twee keer tegen elkaar uit in de ring. De tweede keer - The Sound and The Fury - was lange tijd het grootste gevecht aller tijden. Het is ook tegenwoordig nog altijd een gevecht dat vaak herbekeken wordt. Alleen al vanwege het beroemde bijtincident. Hoewel het gevecht Iron Mike niet in zijn allerbeste vorm laat zien, is het toch het nummer 1 gevecht dat je moet kijken om Tyson ook als persoon beter te begrijpen.
2 Tyson versus Douglas - Tyson is Back!
Het is misschien vreemd om deze lijst te beginnen met twee gevechten die niet direct de hoogtijdagen van Mike Tyson weergeven. Maar zoals Tyson versus Holyfield II beroemd is om 'het incident', is Tyson versus Douglas beroemd omdat het misschien wel één van de grootste upsets in de bokssport aller tijden was – en nog altijd is. Vaak wordt gesteld dat Tyson niets in te brengen had tegen Douglas toen ze tegenover elkaar stonden. Wie het gevecht echter bekijkt, ziet dat zelfs een half getrainde Tyson in zijn topjaren nog behoorlijk gevaarlijk was.
3 Tyson - Ruddock I - Fight of the Year
Fight of the Year was eigenlijk een understatement, als titel voor dit gevecht. Zowel Mike Tyson als Donovan Ruddock stonden bekend om hun agressiviteit en hun kracht in de ring. Dat kon niet anders een spetterend gevecht worden. En dat werd het ook. En geheel in stijl van de gevechten van Mike Tyson, eindigde het natuurlijk in controverse. Dat was ook wel welkom, want daardoor kon het niet anders dan dat de twee elkaar nog een keer moesten tegenkomen in de ring. Dat gebeurde ook - al drie maanden later - maar dat gevecht heeft deze lijst niet gehaald.
4 Tyson versus Berbick - Judgment Day
Mike Tyson - toen nog met de bijnaam Kid Dynamite - vestigde zijn naam in 1986 definitief met dit gevecht. De verschillende boksbonden hadden de koppen bij elkaar gestoken en een manier gevonden om dit gevecht om de titel Undisputed Heavyweight Champion of the World te laten dragen. Daarvoor moest Berbick het eerst opnemen tegen Pinklon Thomas, die hij versloeg. Het gevecht zelf is één van de beste performances van Tyson in zijn loopbaan. En bovendien was het niet binnen drie ronden afgelopen. Dat is ook fijn voor de kijker.
5 Tyson versus Spinks - Once and For All
In dit gevecht zien we Mike Tyson zoals we hem kennen. Het is ook de Mike Tyson waar de mythe omheen hing toen hij begin jaren tachtig in opkomst was als bokser. Hoewel Michael Spinks een behoorlijke naam voor zichzelf had opgebouwd - en ook titels had gewonnen - was Mike Tyson meer dan een maatje te groot. Vooraf werd nog gedacht dat de boksvaardigheid en het voetenwerk van Spinks wel eens heel lastig voor Iron Mike zou kunnen blijken. In werkelijkheid liep het heel anders.
6 Tyson versus McNeeley - He's Back
Ook nadat Mike Tyson zijn moeilijke jaren in de eerste helft van de jaren negentig achter zich had, had hij nog meerdere goede gevechten in zich. Dit is ook de periode waarin we Tyson het meest zien als de man van de keiharde klap. Peter McNeeley had weliswaar grote plannen, maar dat was gerekend buiten het inzicht dat Mike Tyson ook gewoon bezat als bokser. Waar McNeeley als een wilde tekeer ging in de eerste fase van het gevecht, daar was Tyson heel slim en methodisch. Iets wat we nog vaker zouden zien.
7 Tyson versus Green - New York is Busting Out
Mike Tyson versus Mitch Green is een gevecht uit de vroege jaren van zijn boksloopbaan. Tyson was nog onderweg naar zijn kans op de wereldtitel, maar had wel al een behoorlijke naam opgebouwd. Het was echter wel zo dat Mitch Green ook behoorlijk hoog aangeschreven stond. Hij stond op dat moment zelfs boven Iron Mike op de wereldranglijst. Hij was bovendien ook ruim tien jaar ouder. Dat is ook te zien in het gevecht, waarin Tyson weliswaar de overhand heeft, maar het allemaal niet zo gemakkelijk gaat als in de twintig profgevechten die hij hiervoor had uitgevochten.
8 Tyson versus Williams - Geen naam
Mike Tyson is natuurlijk nog altijd het leukst om te kijken wanneer hij als een beest tekeergaat. Ook al betekent dit vaak dat je dan niet zo heel lang hoeft te gaan zitten kijken naar het gevecht. Ook voor de tweestrijd met Carl Williams is dit van toepassing. Het is zelfs zo dat er maar één gevecht is dat korter duurde dan dit duel. Maar ondanks de beperkte kijktijd, is het toch altijd weer de moeite waard om te bekijken. Het is boksen zoals vrijwel niemand in de geschiedenis van de sport dat heeft laten zien, buiten Tyson zelf.
9 Tyson - Holmes - Heavyweight History
Larry Holmes is één van de grote namen uit de geschiedenis van de bokssport. Een wereldkampioen die het zowel tegen de generatie van Muhammad Ali, Ken Norton en Earnie Shavers opnam, als tegen die van Mike Tyson, Evander Holyfield en Ray Mercer. En alle andere goede boksers uit beide generaties. Van al deze gevechten verloor Holmes er slechts zes. En van die zes verloor hij er slechts één op TKO. Het zegt ook iets over de kwaliteiten die Mike Tyson bezat in de periodes waarin hij op zijn top was, zoals in dit gevecht goed te zien is.
10 Tyson versus Botha - Geen naam
Mike Tyson versus Francois Botha is eigenlijk het gevecht dat bekendstaat als de tweede comeback van Iron Mike. Nadat hij in 1997 gediskwalificeerd werd in zijn gevecht tegen Evander Holyfield - het eerste gevecht op deze lijst - was hij twee jaar lang nergens te vinden. Tegen Botha zou hij nog een keer terugkeren. Dit gevecht staat bol van de controverses en laat Mike Tyson eigenlijk gewoon van zijn slechtste kant zien. Het zou ook nooit meer zo worden als het ooit was. Ook al zou hij hierna nog wel één groot gevecht in zich hebben, tegen Lennox Lewis.
