Olympisch worstelen is misschien niet de sport die het meest uitgezonden wordt. Het is echter wel al een belangrijke voedingsbodem voor MMA. Zo zijn verschillende sterren uit de UFC ooit begonnen als worstelaar op de Olympische Spelen. Gelukkig kan je de wedstrijden in alle rust terugkijken op YouTube. En wanneer je dat doet, dan word je al snel fan. Zeker wanneer je deze 10 wedstrijden hebt bekeken.
1 Sushil Kumar versus Ramazan Sahin - Freestyle 66kg
De best bekeken worstelwedstrijd op YouTube is een klassieker van de Olympische Spelen van Londen 2012. En het meest bijzondere? Het was geen eens een wedstrijd om de prijzen. Indiër Sushil Kumar (uiteindelijk winnaar van de zilveren medaille) versloeg de Turk Ramazan Sahin in de achtstefinale van het freestyle worsteltoernooi voor mannen tot 66 kilogram. Opvallend is dat deze wedstrijd ruim vier keer zoveel bekeken is als de finale - die we later in deze lijst nog tegen gaan komen. Wel zal je direct fan van worstelen zijn wanneer je deze match-up bekijkt. Vooral het feit dat grondgevechten die nergens naartoe gaan worden afgebroken door de scheidsrechter voelt goed. De video is goed voor 16 miljoen views.
2 Aleksandr Karelin vs Hector Milian - Grieks-Romeins 130 KG
Aleksandr Karelin is tegenwoordig waarschijnlijk vooral bekend als Vladimir Poetin gezinde politicus in Rusland. In zijn jonge jaren, tussen 1986 en 2000 was hij echter de koning van de jungle in het Grieks-Romeins worstelen. Hij won vele Olympische en wereldtitels en wist eigenlijk alle groten uit die periode te verslaan. Zijn meest legendarische wedstrijd is waarschijnlijk wel de WK-finale van 1994 in Finland. Daarin neemt hij het op tegen de Cubaan Hector Milian. De twee zouden elkaar nog vaker tegenkomen door de jaren heen. Deze video is echter het meest herbekeken, met 11 miljoen views. Vooral opvallend is hoe anders de worstelsport nog maar 30 jaar geleden was.
3 Yogeshwar Dutt versus Ri Jong Myong - Freestyle 60 kg
De wedstrijden tijdens de Spelen van Londen zijn zeer populair op YouTube. De wedstrijd om de bronzen medaille in mannen freestyle tot 60 kilogram tikt ook al 10 miljoen views aan. Wat hierin meespeelt, is dat Indiase worstelaars van oudsher altijd al zeer populair zijn geweest. De sport - ook in showdiscipline WWE - is er zeer populair en met de grote populatie is veel views dus ook gegarandeerd. Daarnaast zijn deze wedstrijden natuurlijk ook spectaculair. Het valt geen moment stil in deze match-up. Alle reden om er dus nog eens van te genieten.
4 Sushil Kumar versus Akzhurek Tanatarov - Freestyle 66 kg
De achtste finale van Sushil Kumar tegen Ramazan Sahin op de Olympische Spelen van 2012 mag dan de populairste worstelvideo op YouTube zijn, maar Sushils krachttoer tijdens dat toernooi leverde nog meer topwedstrijden op. De halve finale tegen Akzhurek Tanatarov uit Kazachstan bijvoorbeeld. Die video is inmiddels ook al goed voor meer dan 7 miljoen views. Op deze video's is ook goed te zien waarom Kumar in zijn topvorm was tijdens dit toernooi. Hij ziet er ook al dominanter uit dan zijn tegenstanders. Hij kon bijna niet anders dan winnen. Al had hij daar juist in deze wedstrijd nog de grootst mogelijke moeite mee.
5 Cael Sanderson versus Daniel Cormier - Freestyle 96 kg
Het worstelen is vooral in de Amerikaanse College Sports cultuur heel populair. Daar zien we dan ook regelmatig grote namen terug die later furore maakten in bijvoorbeeld UFC - waar we het nog vaker over zullen hebben. Daniel Cormier is zo'n naam. In 2001 stond hij in de finale tot 96 kg. Het was nog ver voor zijn MMA-loopbaan gestalte kreeg en zelfs ook nog voor zijn deelnames aan de Olympische Spelen. Tegenstander Cael Sanderson maakte in zijn loopbaan vooral furore als freestyle worstelaar, waarin hij na deze wedstrijd nog tien jaar in de wereldtop zou meedoen. De video is 5 miljoen keer bekeken.
6 Maya Alvarado versus Kara-Lynn Dover - Freestyle 46 kg
Van alle top 10 worstelvideo's op YouTube is dit waarschijnlijk de meest opvallende. Zelfs de meeste kijkers op YouTube hebben geen idee naar wie ze hebben zitten kijken, zo valt uit de comments op te maken. Dat neemt niet weg dat deze jonge dames er wel een spectaculair duel van maken. Het is dan ook al goed voor 4,7 miljoen kijkers. Dat is dus bijna net zoveel als de video hierboven - van twee mannen die de afgelopen 25 jaar flink naam hebben gemaakt. Als de woorden je niet overtuigen, kijk dan gewoon zelf naar deze match-up.
7 Vinesh Phogat versus Antim Panghal - Freestyle 53 kg
Nog een duel uit India. Ditmaal in het kwalificatietoernooi voor het wereldkampioenschap van 2022 in Belgrado. Vinesh Phogat is natuurlijk ook een grote naam in de worstelsport in dit deel van de wereld. Ook deze dames weten er een duel op hoog niveau van te maken. De kenners erkennen dit ook, gezien de 4,6 miljoen views die deze video sinds het verschijnen inmiddels heeft verzameld. Phogat zou uiteindelijk tot de derde plaats komen in Belgrado, een evenaring van wat ze drie jaar eerder ook al op het WK in Nur-Sultan deed, om tussendoor ook goud te winnen op de Asian Games en de Commonwealth Games.
8 Khamzat Chimaev versus Arman Tsarukyan - Freestyle 92 kg
Een wat vreemde eend in de bijt. Khamzat Chimaev en Arman Tsarukyan die het tegen elkaar opnemen in een worstelpartij, in een octagon. Khamzat Chimaev kennen we tegenwoordig natuurlijk als één van de grote sterren in de UFC. In deze video heeft hij het behoorlijk lastig met Arman Tsarukyan in een worstelwedstrijd, de sport waar hij natuurlijk ook van origine uit komt. Als freestyle worstelaar in zijn jeugdjaren in Zweden verloor hij nooit. Hoe loopt dat in deze zonnige buitensetting af?
9 Artur Taymazov versus Davit Modzmanashvili - Freestyle 120 kg
De Olympische finale tot 120 kilogram van de Spelen van Londen 2012 haalt net de top 10. Artur Taymazov nam het daarin op tegen Davit Modzamanashvili. Het duel is al bijna 4 miljoen keer bekeken op YouTube. Het is een echt zwaargewichten duel, wat in het worstelen vaak voor net wat minder spektakel zorgt dan in andere vechtsporten. Maar dit duel bewijst het tegendeel. Wat vooral leuk is aan dit gevecht, is het rechtopstaande karakter ervan. Daarmee wijkt het flink af van alle andere duels die vaak bekeken worden.
10 Tatsuhiro Yonemitsu versus Sushil Kumar - Freestyle 66 kg
Het slotstuk van deze lijst levert een oude bekende op. Opnieuw zien we Sushil Kumar in actie in het toernooi van de Olympische Spelen van Londen in 2012. Opvallend is dat de finale pas de derde wedstrijd in deze lijst is en dat twee eerdere duels in het toernooi na al die jaren veel beter gewaardeerd worden. Met de 4 miljoen views van deze video meegerekend is het wel zo dat de tour tijdens de Spelen van Kumar inmiddels meer dan dertig miljoen kijkers aan zich heeft gebonden door de jaren heen. Ook deze finale is weer van hoog niveau.
